Age of Empires Online é anunciado

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Desaparecida desde 2007, a série Age of Empires está de volta em um jogo que pretende misturar a jogabilidade clássica de RTS com os jogos de rede social como Farmville. Age of Empires Online está em produção pelo estúdio Robot, fundado por ex-membros do Ensemble, criador da franquia para a Microsoft.

A primeira diferença perceptível está no visual, que opta por um estilo "cartoon" como nos recentes jogos da Blizzard. Mas as inovações de verdade estão na forma com que o jogo funcionará: ele terá um mundo persistente que comporta jogabilidades multiplayer ou singleplayer e várias características de jogos sociais, como colaboração com amigos e, muito provavelmente, venda de itens.

O jogador começará com uma pequena cidade grega e deverá evolui-la a uma grande civilização. Haverá uma capital 24 horas, onde todos os jogadores poderão encontrar online para interagir e trocar itens.

Apesar de soar como um Age of Empires mais casual, a Microsoft promete que a jogabilidade não será estranha para os fãs da série, e manterá intacto o estilo de RTS de antes. A produtora também diz que ainda não decidiu sobre a possível venda de itens e taxas para manter o jogo funcionando.

Age of Empires Online sairá em 2011 exclusivamente para PCs com Windows, e será vendido por download pela Windows Live. Uma fase de teste beta já está acontecendo.